Η Ηλιάνα Καραγκούνη γεννήθηκε στην Αθήνα. Eίναι πτυχιούχος του τμήματος Νοσηλευτικής του Εθνικού και Καποδιστριακού Πανεπιστημίου Αθηνών (ΕΚΠΑ) και κάτοχος μεταπτυχιακού διπλώματος ειδίκευσης στην «Οργάνωση και Διοίκηση Υπηρεσιών Υγείας». Παράλληλα, είναι πτυχιούχος του Τμήματος Διαιτολογίας του Πανεπιστημίου Queen Margaret University of Edinburgh και απόφοιτος του Τμήματος Επιστήμης Διαιτολογίας-Διατροφής του Χαροκοπείου Πανεπιστημίου του ΠΜΣ «Εφαρμοσμένη Διαιτολογία-Διατροφή» στην κατεύθυνση «Κλινική Διατροφή» με άριστα. Επίσης, είναι υποψήφια Διδάκτωρ της Ιατρικής Σχολής, ΕΚΠΑ. Εργάζεται ως επιστημονική συνεργάτης στο Εργαστήριο Οργάνωσης και Αξιολόγησης Υπηρεσιών Υγείας του τμήματος Νοσηλευτικής, ΕΚΠΑ, συμμετέχοντας σε ερευνητικά προγράμματα αξιολόγησης της χρήσης υπηρεσιών υγείας και προαγωγής της δημόσιας υγείας. Τέλος, εργάζεται ως συνεργάτης διαιτολόγος της Μαιευτικής – Γυναικολογικής Κλινικής «ΡΕΑ».